Melojan vuosittain julkaisema ns. Tonnarilista eli luettelo vuoden aikana yli 1000 km meloneista on varsin seurattu palsta, ja vuosi vuodelta mukaan ilmoittautuu yhä enemmän melojia. Kun esim. vuoden 1999 tonnarit mahtuivat lehden yhdelle palstalle, vaati viime vuoden lista jo lähes sivun verran tilaa. Lista julkaistaan aina vuoden ensimmäisessä numerossa, koska moni jatkaa melontojaan niin kauan kuin avovettä riittää, usein vuodenvaihteeseen saakka.
Vuodesta 1999 lähtien listan kärkipaikkaa on pitänyt hallussaan Mallasveden Melojien Kari Paunasalo, jonka kilometrimäärät ovat nousseet vuosi vuodelta kuin Nokian pörssikurssi parhaina aikoina - viime vuonnahan Karin matkamittariin kertyi jo huikeat 15800 km.
Parina ensimmäisenä vuotena Paunasalo palkittiin ansioistaan Kanoottiliiton "Vuoden kuntomeloja" kunniakirjalla. Tuolloin valinta julkistettiin vasta liiton kevätkokouksessa, kun tonnarilistan järjestys oli vuodenvaihteen jälkeen saatu selville.
Jo vuosi sitten moni kohotteli kulmakarvojaan, kun vuoden 2002 valinnat julkistettiin eikä Paunasalo ollut mukana, ja kun hän ei mahtunut palkittavien joukkoon viime vuonnakaan, ihmettely lisääntyi entisestään ja Melojan toimitukseenkin alkoi tulla kummaksuttavia puhelinsoittoja ja sähköpostiviestejä.
Osasyynä tilanteeseen on varmasti se, että esityksen valinnoista tekee Virkistys- ja retkiosasto, jonka kokoonpano muuttuu vuosittain, usein rajustikin. Perinne katkeaa - edellisen jaoston noudattamat toimintatavat eivät välttämättä välity seuraavalle, joka kehittelee sitten omat valintakriteerinsä.
Sekaannusta lienee aiheuttanut myös se, että jaossa on sekä vuoden kunto- että retkimelojan titteli. Moni tonnarilistalainenkin meloo arkisin pieniä iltalenkkejä kuntoa kohottaakseen, jotta kesälomien pitkät viikkokausien retket täyspakkaus kajakkiin tai kanoottiin lastattuna sujuisi jouheasti. Paunasalon melonta on eittämättä kuntoilua, kun taas viime vuoden kuntomelojaksi nimetty Yrjö Lindroos on itsekin ihmetellyt asiaa ja sanonut, että retkimelojan titteli olisi sopinut hänen suorituksensa huomioimiseen paljon paremmin.
Kanoottiliiton nykyisessä hallituksessa viime vuoden kömmähdys ja parin edellisen vuoden horjuva käytäntö on tiedostettu. Jostot valmistelevatkin parhaillaan selkeämpiä pelisääntöjä ja valintakriteerejä Vuoden valintoihin, jotta vastaavilta tilanteilta vältyttäisiin jatkossa. Kriteerit julkaistaan Melojassa heti, kun ne ovat valmiina.
Lähde: Meloja 3/2004 s.23.
Teksti: Ilkka Pitkänen.